Неандертальцы охотились на пещерных львов 190 тысяч лет назад

Археологи и палеозоологи исследовали останки пещерных львов, найденные в Германии на двух неандертальских стоянках. На скелете животного из памятника Зигсдорф они обнаружили не только следы разделки туши, но и повреждение, появившееся в результате удара деревянным копьем. Это первое прямое доказательство того, что неандертальцы охотились на пещерных львов. Кроме того, кости из пещеры Айнхорнхёле указывают на то, что эти люди снимали шкуры со львов не менее 190 тысяч лет назад. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

В эпоху верхнего палеолита, когда по миру расселился человек современного анатомического типа (Homo sapiens), появилось заметное количество свидетельств того, что люди взаимодействовали с другими опасными хищниками — пещерными львами (Panthera spelaea / leo spelaea). С одной стороны, это нашло отражение в искусстве. Например, хорошо известны изображения этих кошек из пещеры Шове или статуэтка человекольва, изготовленная из бивня мамонта, которую нашли в Швабской Юре. С другой стороны, известны случаи того, как древние люди добывали львов, по-видимому, ради шкур.

Существует и небольшое количество находок, указывающих на то, что иногда неандертальцы (H. neanderthalensis) и их предки — люди гейдельбергские (H. heidelbergensis) — также разделывали туши пещерных львов. Самые ранние свидетельства этого относятся к нижнему палеолиту и происходят из испанской Гран-Долины. Известно также небольшое количество костей пещерных львов со следами, сделанными орудиями, из неандертальских стоянок.

В новой работе Габриеле Руссо (Gabriele Russo) из Тюбингенского университета совместно с коллегами из Австралии, Великобритании, Германии и Испании повторно исследовали останки пещерного льва, которые в 1985 году нашли в Баварии во время раскопок памятника Зигсдорф. Тогда исследователи обнаружили почти полный скелет животного, жившего около 48 тысяч лет назад. Ранее сообщалось, что на его костях присутствуют следы, сделанные каменными орудиями.

Ученые установили, что кости из Зигсдорфа принадлежали одной особи — пожилому самцу. Помимо следов разделки, на одном из ребер исследователи заметили серьезное повреждение овальной формы размером 12,6 на 9,23 миллиметра. Проведенный анализ показал, что, скорее всего, это результат удара смертельного удара, нанесенного деревянным копьем. То есть неандертальцы добыли это животное на охоте, а после разделали его тушу.

Кроме того, исследователи сообщили, что во время раскопок в пещере Айнхорнхёле они обнаружили три кости пещерного льва: две фаланги и одну сесамовидную кость. Они лежали в культурном слое, возраст которого не менее 190 тысяч лет. На одной из фаланг исследователи зафиксировали несколько отметин, сделанных отретушированными каменными орудиями. Эти следы, по мнению ученых, указывают на то, что с пещерного льва, вероятнее всего, сняли шкуру.

Текст: Михаил Подрезов.

Фото: Volker Minkus ©NLD.